回到庙宇后，常之茸已然将救人之事淡忘，她全然没有放在心上，曾经的常家都够不上丞相府的人，如今她亦没想过借此求得什么奖赏，只道是萍水相逢救人一命。

  而因染着风寒头疼发热，常之茸无力再想其他，服下药后倒在草垛上便睡着了。

  沉沉的睡梦中，常之茸好似听到了一些声响，她想睁开眼睛，可疲乏的双目如何也睁不开，耳边清晰可闻的能听到一个声音在说话。

  “这破庙里竟然有一女的，瞧着年岁不大，应当滋味不错，不若我们哥俩给她办了？”

  “这人不会死了吧？老子可不愿上个死人。”

  常之茸感到有人拍打她的脸，力道之大，脸颊一侧瞬间红成一片，亦是硬生生的将她拍醒了。

  费力的睁开双眸，微微喘着粗气的常之茸看着眼前之人，竟是两个衣衫褴褛嘴脸丑恶的乞丐，这二人盯着常之茸的眼神猥琐至极，常之茸不禁冷汗直下，手下意识的便伸向怀中，握紧了步摇金钗。

  其中一个胖子留着口水说道：“没死，正巧此处无人，弄了她。”

  说着那另一个瘦高的乞丐便伸手朝常之茸袭来，常之茸立即掏出金钗刺向那人，金钗直接刺穿了乞丐的手掌，他痛叫一声，此举亦是激怒了二人，胖子直接扬手就朝常之茸打去，一掌将人掀翻在地。

  常之茸发着热的身体头晕眼花，她极力的想爬起来，可最终无力的晕了过去，手中金钗落地。

  两个乞丐见她晕倒，直接便将人摆弄起来，他们嬉笑着褪下自己的破旧衣衫，便要去扒常之茸的衣裙，眼见就要得逞，二人都未注意到庙宇外的动静。

  常之茸昏厥不省人事，衣衫被人粗暴的剥落，仅剩一件里衣，那胖子伸手便要扯开，手指还未碰到，一道剑影闪过，乞丐胖子的那只油腻的猪手便被砍飞落地，胖子大叫一声，手腕上的血喷涌不止。

  两个乞丐惊恐的回头，只见一个黑金锦服头顶玉冠的少年，脸色极其阴郁的看着他们，那双漆黑的眸子中煞气袭人，他额间青筋暴起，手中一柄寒光短剑，怒不可揭的说道：“谁准你们动她的？”

  乞丐来不及张嘴解释，少年人手腕抬起，几个剑起剑落，两个乞丐便身首异处，死不瞑目，连最后一丝声音都未发出。

  少年褪下外杉盖在常之茸身上，对庙宇外静候的奴才说道：“先带她上马车。”

  奴才闻声称是，手下轻柔又迅速的将常之茸抬上了马车。

  那少年并未收起剑，他眼中戾气正盛，走到两个乞丐的尸体旁，抬剑便切了下去。

  半柱香的功夫，庙宇外的奴才扬声说道：“四皇子殿下，是时辰该回宫了。”

  闻声，李溯提着剑，缓步从庙宇中走出，对他说道：“你可看到什么了？”

  那奴才冷汗淋淋，低垂着头刚好看到那柄滴着血的剑尖，咽了口吐沫说道：“奴才什么也未看到。”

  李溯收起剑，上了马车。

  那奴才颤抖的往庙宇内瞄了一眼，顿时脸色煞白，惊恐不已，回头对另外两个跟班奴才说道：“立即回宫。”

  第12章

  李溯进京回宫那日，皇上便直接召见了他。

  李溯在宫人的带领下沐浴更衣，换了早已备好的黑金绸面衣衫，玉冠束发，气宇轩昂，一切收拾妥当后就被带去了乾元殿。

  殿堂之上，李溯面上并无过多的神情，他将初次入宫该有的胆怯演绎的尽致，规规矩矩的跪在殿前，景帝位于上座，姬贵妃于下首，两侧则是各宫嫔妃们，所有人都将目光投射到了李溯身上，好似对韶贞皇后嫡出的皇子极其感兴趣。

  景帝虚一抬手让他平身，看着眼前这个局促不已头都不敢抬的皇子，浑身散发着怯懦的气息，与曾经韶贞皇后大气洒脱的性子完全不同，若非长相有五分相似自己，景帝绝不敢置信这如此唯唯诺诺的是他的儿子。

  而李溯的眉眼低垂不敢言语的模样，亦是让各宫娘娘看在眼里，心中不乏感叹如此俊朗的皮囊却生了这般没用的性子。

  “你无需紧张，既然你是堂堂正正的皇室血脉，便是天底下当之无愧的朕的四皇子。”

  景帝率先打破了沉寂，嫔妃们纷纷附和称是。

  姬贵妃今日自是盛装出席，妩媚的凤眼轻佻，头顶的金冠翡翠坠叮当作响，她手持摇扇半遮面的笑道：“即是有皇上的血脉，自当是个好孩子，日后必然是大有作为的，只是现下被皇上的威严震慑到了。”

  皇上听得这番解释自然心中开怀，于是语气稍显温和的对李溯问道：“你如今已满十岁，学业如何，基本的《史略》应当通读了罢？”

  李溯仍是微低着头不敢抬眼，两手紧紧攥着衣袖，小声回道：“没有习得《史略》。”

  皇上一愣：“那你平日习哪册书？师从何方？”

  “已习完《千字文》《三字经》，老师便是霖县私塾内的王秀才。”

  闻言皇上当即面色气郁，不禁挥袖愤慨道：“一介穷酸秀才也配得当皇子的老师？他们便是这般教导于你，荒唐！”

  姬贵妃忙对一旁的宫女使眼色，宫女呈上一杯温好的龙团茶，姬贵妃一手接过，起身亲自走到皇上身旁献上热茶，柔声安抚道：“皇上莫气，小心气坏了身子，待明日便让国子监林太傅亲自为四皇子授课，那些耽误了四皇子的人均不得轻罚。”

  皇上端着茶杯一饮而尽，脸色依然不够好看，而殿内的嫔妃们已经心中了然，这四皇子大概算是废了，《千字文》《三字经》这些启蒙之书是皇子们五岁便修习教授的，十岁早已揽读群书，能文能武了，都是为了十五岁成年能出宫封府得个好封号，或许还能争一争太子之位。

  然而即便再不好，四皇子依然是皇后嫡出，他不需要多有能耐，再不济日后也定是王爷，能够抚养他便是后宫嫔妃们稳住身份的利器。

  瑜妃见缝插针的说道：“臣妾瞧着四皇子与淇儿年龄相仿，不若往后便让淇儿多多与他作伴，互相学习。”

  姬贵妃此时笑了：“瑜妃妹妹有心，但淇儿比四皇子小了一岁，年岁尚小当不得表率，涛儿反而更加合适一些，亦能平日里作为皇兄在学业上教导着四皇子。”

  瑜妃只得面上笑笑，暗中却捏紧了手中的丝绢。

  李溯静静看着这些嫔妃们表面一派和气的想要争抢于他，始终不做言语。

  景帝好似觉得嫔妃们都言之有理，便问向李溯：“你想去哪个宫里？李涛是你的二皇兄，李淇是你的六皇弟，菱昭仪与安嫔亦都有皇子与公主在侧，若你想去其他嫔妃之处，亦无不可。”

  李溯闻言终于抬起头来，眼神小心翼翼的一一看向在座的妃嫔们，几乎每个人面上都挂着虚伪和善的笑容，鲜少有对他不施以善意的，他看了几圈，仍久久未能言语。

  姬贵妃见他定夺不下，轻声笑道：“若四皇子殿下愿来福阳宫，便许你一件事，只要本宫能做到，何事都可，如何？”

  听得她此言，其余人有些诧异，连同皇上都半是兴致的打眼看向姬贵妃说道：“这可不像是朕的姬贵妃平日作风。”