这一天，有愤怒离开本家府邸的常氏族人，也有欢喜离开本家的，到了夜晚，得信的常氏族人在床头跟枕头上嘀咕了此事半天，方才入睡。

  第二日，临苏常氏一门，大大小小无论老弱男女，只要得了信的皆往城门走，去迎他们常氏一门高中的三位秀才老爷。

  城中百姓虽未得信，但一看这阵仗，连县令都出现在了城头，一传十，十传百，城门门口便被熙熙攘攘的城中百姓堵住了。

  常姓之人又是喜又是怒，不过喜比怒要多，虽说及第的人不是他们，但到底是他们族中人，他们与有荣焉，推开这些百姓让他们让路的口气都带着喜气，还有这三家的家里人派人派出的干果小点心，甚至然还有发出小铜板的，这让赶过来看热门的百姓更是欢天喜地，个个喜气洋洋，好一派欢快的景致。

  等消息到常府，就是这三位赶回来的秀才爷往常府赶过来报喜的消息。

  “娘子娘子，您快站起来让奴婢看看。”一听秀才老爷要过来报喜，明夏急了。

  今早姑爷说让娘子挑身见族后上进后生的衣裳穿在身上，明夏还不明所以，这下可算是知道姑爷的吩咐是什么意思了，原来这三位秀才老爷回来的第一见事不是回家，而是往他们家来。

  常伯樊今日早上出去了一趟又回来，坐在苏苑娘的书房里占了她的书桌一角在看帐册，苏苑娘身边多了个占她桌子的人，还想着他什么时候回他的书院去忙，莫要打扰她，但话还未找到时机开口，就得了这个消息。

  明夏急，她却是一点也不见慌，掉头朝常伯樊看去，问道：“怎地来我们家了？”

  不回去拜见父母师长磕谢生恩师恩，来他们家作甚？

  “呵……”常伯樊哼笑出声，从帐册上抬头，与傻苑娘道：“看来都不傻。”

  苏苑娘偏了点头。

  “谁给的前程，看来他们心里都有数。”常伯樊笑道：“现在轮到我们要挑，到底器重哪一个了。”

  第132章

  常家高中的三员,依次乃常氏一族年寿辈分最的老祖常文公之曾孙常孝义、常叔祖常六公之子常太新、常族叔常隆归之子常笠。其中以常太新年纪最长，这次恩科被提为县令，但常孝义、常笠两人补为主薄。

  前往主府途中，常孝义被自家人拦下,被领到其祖父常以公面前，以公一见孙子眉头紧皱,问道：“你们这是何意？给你的信没收到？”

  眼见另两位族叔族兄已往本府去了，单单落下他一人，常孝义焦急万分，这厢急急朝祖父又行了一礼，道：“祖父容孙儿近身速速与您道来。”

  见长孙焦急，神态间却不乏尊重，以公心里一松动，朝他招手,常孝义连忙过去,在祖父耳边快快道：“祖父的信孝义收到了,但事情却有所出入,孙儿不敢有所隐瞒,孙儿之位,皆时家主派人斡旋而来，本来是没有我的名字的,是家主的人得到消息,连夜奔波,孙儿的名字才险险挂上最后一日的补位榜尾,可以说如若不是鲲哥哥，孙儿这次就悬了。”

  “你怎么就知道没有你的名字，是他的功劳？”以公狐疑。

  见祖父不信，常孝义急得满脸通红，“因被孝义挤下的人乃远东侯的孙女婿。”

  “你表兄还乃郡马，礼部郎中，一介远东侯还能挤不下？”以公有些许不悦，孙儿这话，岂不是助他人气焰，灭自己威风？

  “祖父，您就信了孙儿罢，”常孝义哀求道：“这真是鲲哥哥替孩儿求来的，不敢家中以后如何盘，这提携之恩孙儿今日定要去谢了的。”

  他不能不义，也不能让另两位族叔兄冒了尖去，衬得他无德无义。

  那一个“定”字瞬间激怒了常以公，以公勃然大怒，愤而挥袖道：“岂有此理，你家中太公为你之事日夜操劳不已，你不回家先去谢长者关爱之心，而是去谢一介黄毛小子，你这是翅膀长硬了，不把家里人放在眼里了？我看你是无孝无义！”

  祖父“无孝无义”这四字大帽压下来，常孝义眼前顿时一片发黑，慌忙跪下大拜哭道：“孙儿不敢，孙儿不敢。”

  常孝义伤心啼哭不止，一为祖父的指责，也为自己预感的不顺的将来。

  这边常孝义被叫走，三位相携同去主府谢恩的人少了一位，在常孝义被叫走后，常太新与常笠两人对视了一眼，掩下心中猜测，默契地对常孝义的离开之事避而不谈，当这是极平常之事。

  走到一半，年龄较轻的常笠突见父亲常隆归出现，心里还紧了一下，一见父亲手里提着封着红封的盒子，明显是礼盒的模样，心中着实松了一口。

  这时他们被人群包围簇拥着前往常氏主府，身边人太多，当机不是说话的时候，常笠与父亲相见请过安，瞄准空当朝其父道了一句：“家主京中有人。”

  他们三人一路相扶相助急行赴京赴考，又经过考试选拔等险阻，再一道高中回程，一路行来三人感情已日渐深厚。常笠与常孝义同辈，年龄又相仿，自诩跟常孝义如亲兄弟无异，但路上感情再如何深厚，常孝义一被叫走，已知家主这位族兄在京能耐的常笠生怕步他的后尘，一路绞尽脑汁逮住空机把这话跟父亲送了出去。

  他不比孝义弟，孝义弟家中有门道，他家中除了沾了个常字，别的一概皆无，万不能像孝义弟家中那般行事，常笠深知他父亲性情，他父喜爱看重他，但性格鲁莽冲动，原来对本家也颇多埋怨，他怕他父亲也作出如孝义弟家中之举，叫他回去。

  见过京中诸多卓尔不群、学识渊博的人，威武雄壮、宏伟壮丽的城，常笠已不甘心于平常，现眼下最怕无人可靠。

  常隆归未回话。在接近常府时，此时常府常年紧闭的大门全然打开，管家领着一干仆人等挎着篮子个个笑容满面相对，跟着他们来看热闹的百姓一看能领到喜糖，皆疯拥过去，他们身边的亲戚也举目而望，没仔细注意他们父子俩，趁此时机，常隆归回了其子一句：“知道。”

  说话之间，他重重捏了下儿子的手臂。

  常笠心中一动，内心对父亲感激涕零。

  他家身无长物，如若父亲没有眼见不支持他的话，他就是有天大的本事也无施展之处。君不见京中那些落榜的名士才子长夜大哭，痛苦嚎叫，也换不来一席施展抱负之位。

  **

  苏苑娘打理常府数月有余，又有旁马功这个当过大掌柜的管事加上辅佐，常府库房丰盈，家仆行事井井有条，就是临时备一场大宴的能耐都有，更何况是这种提前做了准备的事情，是以这来了人，就算府中只有她一人当家，她也不用多做什么，随常伯樊去了前堂端坐。

  胡三姐因此上跳下窜，前方听到一点消息就颠颠地跑过来跟娘子报，说完又如风一般去了——她还嫌裙子碍脚，提起一角栓在了裤腰带上，毫无自身乃女子身份自知，看得胡娘子脸上一阵抽搐，恨不能把她抓住关到柴房去。

  胡三姐倒也不是全然鲁莽行事，她不怕她娘说道她，但怕娘子拿她清澈

  分明的眼睛看人，那时候她不想规矩也得规矩了，是以在通报苏苑娘话前，还会在大堂面前把裙角摘下，好模好样全须全尾了方才进去通报，再是狡猾不过。

  有院中干活常府的仆妇看到，啧啧乍舌，私下议论纷纷，被匆忙路过的胡娘子逮到，气得叉腰骂娘，更是恨不得提刀去见那倒子爷的女儿。

  常府大门到大堂前来来去去皆是人，大堂却是分外安静，大方、旺富守着大门，南和则和通秋各自站在自家当家与娘子身后等候吩咐，另有六个丫鬟站于大堂两侧，等候吩咐。

  片刻，有相熟的跑腿过来门边，南和看到，速往门边去，听罢急急过来在家主耳边低语了一句，就站回了原话，远视堂外动静。

  “苑娘，”常伯樊的位置与苏苑娘的位置仅隔着一张高案几，他探过身去，苏苑娘就在他的身侧，“文公家的不来了。”

  这备的礼也就可少送一份。

  苏苑娘浅额首，当是知道，过了片刻，她方反应过来，跟常伯樊低首道：“本也没备他的礼。”

  知道来不了。