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在宰相苏卿良的指示与大理寺的主导下，整个长安城的治安力量都被动员起来，三寺暂时统合到了一起。大理寺和虞衡司的大部分探员走上街头，明察暗访车队下落，鸿胪寺则负责排查余天海可能动手的坊群。

水下暗流涌动，但长安城的民众浑然不知，毕竟这座城市是天下第一城。守护着长安的不止有三寺精锐和朝堂军队，还有许多民间高手，它已经太久没有遭受过真正的威胁。每个民众都深信，长安的城墙坚不可摧，长安的屏障无人可破。

入夜时分，李元芳终于在工部的一大堆文书里查到了大理寺所需要的关键线索。

“在半个月时间里，五谷商队一共购入了四处房产！”他气喘吁吁的将相关记录展开在狄仁杰面前——为了尽快找到凶犯的蛛丝马迹，元芳连晚饭也没顾得上吃。“除开怀远坊的宅院，剩下的三栋皆是商铺和仓库，分别在长乐坊、永和坊和玲珑坊内。”

苦等了一下午的麦克顿时来了精神，“这下好办了。接着只要查这三个坊区所在的坊群出入记录，应该就能知道车队去了哪里！”

车队可以调换、更改，货物却变不了，只要盯着橙红石去查，必定一查一个准。

“不，先去查长乐坊！”狄仁杰果断说道。永和是居住坊群中的小坊，人数尚不过千，而玲珑坊又是商坊，晚上客流量骤减。三处房产中可以说只有长乐最符合“高危区域”的定义，余天海在此地动手的可能性无疑是最高的。

这时，一只机关雀飞落在大理寺卿肩头。

后者取出内藏的密信扫了扫，随后眉头一挑，“不必猜了，鸿胪寺的调查队也找到了线索——据长乐坊坊关记录，下午申时，有一批数量极大的橙红石被运进坊内，运货方是李记商铺，收货方则是天外楼。”

李元芳眼中光芒一闪，“五谷商队购买的仓库也在天外楼区域内！”

拉网式搜捕有了成效。

两个渠道几乎同时捕捉到了流放机关师的踪迹。

“不会错了，他们虽然换了一批奚车来运输，但这里绝对就是余天海想要动手的地方了！”狄仁杰当机立断道，“走，我们这就去长乐坊！”

……

三人赶到长乐坊时，整个坊区已经戒严，几个出入口被三寺探员堵得严严实实，禁止任何人入内。

为了不让凶犯察觉到异样，马俊甚至在两条街之外就开始拉设警戒条，以免想要来游玩作乐的人们在坊外堆积起来，形成声势浩大的人潮。

不得不说，鸿胪寺在处理坊区案件时确实称得上经验丰富。

除开马捕头外，虞衡司的司马章也出现在坊关外。见到狄仁杰一行人，他钻出奚车，快步朝大家走了过来，“没想到才过去一天时间，狄大人就已经揪出主谋的身份，并明确了对方下一处犯案地点，大理寺卿果然名不虚传。奉上级之名，我带来了两支特殊机关卫队，或许可助大理寺一臂之力。”

“居然是虞衡司机关卫队吗……”李元芳小声嘀咕道。

站在他身后的麦克好奇问道，“那是什么，很厉害吗？”

“你看那边。”元芳朝不远处一群身穿黑衣、三三两两聚集成团的人努了努嘴，“他们都是武装到牙齿的杀人机器，是直属于虞衡司最高统领司侍郎的精锐部队。手里用的、身上穿的，无不是最先进的长安机关术产物，一般人根本不是他们的对手。”

一听到“最先进的长安机关术”几个字，麦克的双眼都亮了许多，当场直盯盯的注视着黑衣人，就差把想要靠近欣赏的想法写在脸上了。

“如果我是你，就不会去招惹他们。”李元芳随即白了他一眼，“虞衡司的大牢可比大理寺的深，而且走私机关物就是他们最常打击的非法行径之一。”

“放心吧，”麦克轻轻吹了声口哨，“冒险家的直觉告诉我，这些人确实不好对付。”

“喂，难不成你还真打过这个主意？”

“放松放松，只是一个玩笑而已。”

相比低声交头接耳的两人，狄仁杰的反应则要平静得多，他微微颔首，“那就请司马令史转告他们，此行的最重要目的是阻止犯罪，保护民众安全。倘若犯人以坊内民众做要挟，务必等三寺细致讨论后再采取行动。”

“这是自然。”司马章点头应道。

“那么事不宜迟，我们立刻进坊。”

狄仁杰的第一目标自然是天外楼。

它位于长乐坊顶端，也是娱乐坊群十大名楼之一。虽说是楼，实际上却包含一大片区域，里面有酒肆、客栈、赌场、戏院、红袖阁等诸多坊楼，说是一座让人流连忘返的销金窟也不为过。

搭乘虞衡司的奚车来到坊区顶端后，狄仁杰很快意识到此案的棘手之处。

尽管后续人流被鸿胪寺截住，可天外楼内依旧有许多客人，加上各式各样的房屋十余座，地形颇为复杂，并不适合当场展开大规模搜查。

万一引起群众恐慌，进而发展成踩踏，无疑正中余天海下怀。

要知道在一场灾难性事故中，民众因为慌乱而造成的伤亡，往往比灾难本身更大。

因此三寺的主力人马不得不在天外楼外潜藏下来，以免惊扰坊中游人，同时由鸿胪寺的马俊负责疏散工作——因为不能暴露目标，他只能选择带着一批人假扮成顾客，依次转移那些在坊楼里玩乐的民众。

狄仁杰、李元芳、司马章和麦克则直扑五谷商队购买的商铺。

它紧靠着天外楼的主楼，是一栋两层小房，店门紧闭。在一个白天歇息、晚上营业的坊里，这本身就意味着不正常。

“里面至少有两个人。”李元芳贴着门板倾听了一会儿，“他们靠得很近，且离门至少有十步距离。”

“换而言之，他们的注意力并不在门上。”狄仁杰判断道。如果一心守门的话，十步过于远了，当有突发情况发生时，对方没办法第一时间赶到门边。

“但门背后可能藏有机关陷阱。”司马章提醒道，“这或许是他们无需守在门边的原因，我们应该调一副钢制重甲过来——”

“时间紧迫，”麦克主动打断了他的话，“这么简单的事，就让我来确认好了。”

司马章皱起眉头，“狄大人，我之前早就想提了，你真打算让一个海都走私商人参与到重要案件中来？如果说去鬼市是各自的选择，在地上我实在没看出你必须带他的理由。”

“因为我能起到作用，给查案帮上忙，而不是像某人那样只会用笨办法解决问题。”麦克走到离门最近的窗边，掏出把钝头刀在窗玻璃上一划，玻璃竟应声被切出一个圆形小洞来。接着他换上一根长杆，从洞口探了进去——那东西似乎是一种可以改变观察方向的窥镜，不仅没有直接撞在竹帘上，反而拐了个弯转向墙壁一侧。只见麦克贴着杆子一端瞅了片刻，很快给出了答案，“门后没有任何异常。”

狄仁杰点点头，沉肩撞向房门。

这扇本不算结实的木门顿时被撞开，哐当闷响也惊动了屋内的两人，不过他们刚刚从里屋探出头来，便被两记金色的追魂律令直中脑门！

对方摇晃两下便瘫软在地。

“怎么样？”麦克朝司马章眨了眨眼，“我没说错吧？”

“……”后者阴沉着脸看了他好一会儿，最终选择当作没听到，转头走进屋内。