“……”妍冰略一思量，埋下头扭着手指尖儿做娇羞状，然后用蚊子大的声音答复道，“将来，你做京兆尹，我开糕点铺，想必也蛮好的。”你清廉我赚钱，就是这么简单粗暴！

  “嗯，好！那我这就去回禀养父，请他来正式提亲。”文渊心头的大石终于落地，不由弯唇露出浅笑。

  其实他还想说，本朝有规定，五品以上官员不得随意入市场买卖货物，京兆尹的妻子绝对不能自己开糕点铺。不过，正兴头上无需用这种细枝末节去泼未婚妻冷水。

  文渊就这样带着承诺出了舒候府，往同一个里坊的段大将军府而去。行在路上，他脚步异常轻快甚至带上了些许雀跃之意。

  乐滋滋心道：真是得好好感谢郑恭旭，若非他横插一笔，又实在不是良配，李祭酒怕还没那么容易认可自己！

  待他真正走到了段家二门处，跟着婢女往花园去时，心里又开始患得患失，唯恐这近乎板上钉钉的事儿被养父给否决。

  入了花园，文渊抬眼便见着一汪莲池，碧叶接天，花苞初放。池边则垂柳茵茵，有三位妙龄女子正在柳树下拨弄丝竹，曲调悠扬婉转。

  段大将军则斜倚在水榭中的竹胡床上，身穿浅褐色轻纱衣，惬意品着冰镇葡萄酒。

  当文渊走进水榭站到养父身前，磕磕绊绊说完来意之后，段荣轩挥手示意歌姬离开，随后才对嗣子问道：“若我不愿帮你说亲，你当如何？”

  “……”文渊沉默半晌，终究心一横咬牙道，“孝期不能成婚，三年时间总有机会让郑恭旭马上风，死在平康里花魁身上！”

  一个贪花好色之徒，留宿青楼的时候太多太多，寻个下毒的机会并不难。先把他弄死一了百了，再为守望门寡的妍冰另寻亲事。

  见文渊以一副君子面孔说了歹毒话，段大将军当即愣了一瞬，而后忽然大笑起来。

  “我还当你是学李茂学得端方正直，没想到竟也能说出这种话来。”段荣轩笑归笑，心里却对文渊更多了一分亲近。

  想当初段将军自己年轻时曾策划过类似的“意外事故”，如今看着嗣子也做了同样的选择，他觉得这仿佛就是冥冥之中自有定数。

  荣文渊就该是自己的儿子！

  “既然这是你认真求我的第一件事儿，那么，我就应下了。打算奔着御史台去么，娶个无父无母，家族无牵扯的女子也好，省得将来有了结党营私的迹象被圣人厌弃。”但实际上她又是桃李满天下的李家外孙女，便宜占了又没白担个名头，利大于弊！

  段荣轩这么一盘算觉得文渊的主意大善，又听他在一旁讲了与定越郡王府长史的交锋，担忧抢不过王府的人。

  “区区郡王就能吓着你了？根本不用搭理他，咱们找个地位更高的来一槌定音不就得了。”段大将军轻轻一笑，说罢他就命人来为自己更衣换上官服，即刻进宫去求旨意。

  ……

  没两日，定越郡王方才递了名刺邀约段荣轩面谈，这厢舒家就接连得了圣旨与懿旨。

  因舒弘阳是在任上剿匪受了重伤，继而病故，算是为国捐躯，陛下怜其一双子女年幼，着舒兴益即刻降等袭爵，另授千牛卫备身之职，享三年官俸出孝再赴任。

  皇后则得知见义勇为好青年荣文渊曾在数年前解救舒妍冰于水火，感慨这是天作的姻缘，欣然赐婚。允许蓝田县尉荣文渊于女方孝期下聘，签婚书缔结婚约，命其以未婚夫婿身份照顾舒家兄妹。

  除此之外，另有金银、锦帛等赏赐若干，再在家里倒腾点东西凑一凑，便已是一份嫁妆。

  此事就此尘埃落定，再无商议余地。气得郑恭旭在家捶胸顿足，摔杯砸碗，然而却无可奈何。

  荣文渊却是春风得意马蹄疾，兴高采烈去赴任。

  蓝田县，距京不过百里，正是舒家祖坟、祭田所在，两孝子孝女打算出殡后比邻舒侯入土处结庐而居十三个月，恰好能方便他就近“照顾”！

  夏日炎炎，停灵时间不易过长。适逢出嫁于遂州刺史庶长子的舒妍洁，随夫君进京准备参加明年的制举考试，刚好在三七时赶上给舒弘阳奔了丧。

  由大伯父提议，众人再一商量，亲朋该来的都来了，索性这就发丧。途中再于蓝田县城内白云寺逗留三日，做最后一场法事。

  妍洁与其夫婿自然也随同一并前往禅寺，时隔几年再次见到庶姐，妍冰觉得四娘似乎变了许多。

  她依稀记得妍洁从前像娇花儿似的，虽有些做作但也朝气蓬勃对未来充满了期盼渴望，如今芳龄不到双十，却已显得暮气沉沉。

  白云寺内，头一天的法事结束之后，众人一同用了斋饭，准备各自就寝，妍冰快走两步站在了庶姐跟前，想要与她交谈几句——她昨日奔丧来时太忙，根本没功夫说话。

  “阿姐清减了许多。”妍冰尽可能的让语气柔和而亲切。她当真是高了也瘦了，临时赶制的均号素白麻衣穿在身上倒像麻布袋似的空空荡荡。

  斜梳着堕马髻的妍洁往旁边一挪步，端着肩并不曾侧身扭头，只用余光瞟了妍冰，轻哼一声反问道：“不是你造就的吗？若非你多嘴多舌，我又怎会失去名声被迫离京远嫁？”

  可总不能明知祖父中毒却憋着不说，让他白死吧？

  妍洁短短一句话将妍冰噎了个够呛，心里堵得慌，再也不想与庶姐多说什么，只简单为当年事致歉后就各回各屋。

  一夜辗转难眠，妍冰脑海中反反复复闪现着祖父、李氏、阿爷的音容笑颜与濒死之貌，时而迷糊浅睡时而惊吓而醒。

  迷蒙中她忽然间听见门外似乎有轻轻的脚步声，顿时彻底惊醒，唤了婢女暖香一问，已是清晨天光刚亮时。

  “娘子你再歇歇吧，奴婢去打水来。”暖香说罢就去开门，还没迈出门坎她就突然瞧见屋外地上掉了一件细圆条状物事，不由“咦”了一声。

  妍冰听见动静，便想起那莫名的脚步声心里很不得劲，于是在厢房内高声道：“什么东西？拿来我瞧瞧。”

  “不知道呢，摸着肉乎乎的，有血丝，是什么吃的生肉吧？”暖香觉得东西有些恶心，但主子问了又不好不过去，只得用帕子裹着拾了那东西进门。

  妍冰本坐在镜前慢条斯理梳头，侧身一瞧之下顿时吓得花容失色，不由丢了角梳惊叫出声：“啊！快，快扔出去！报，报官！”

  暖香自幼在后宅长大，还没许人家，傻乎乎认不得那东西。

  妍冰当初却是偷偷看过小电影的，这玩意儿……分明是男人的那物事啊！

  作者有话要说：　　你可保证一世清正廉明，不做佞臣？

  保证啊，我不做佞臣，只做酷吏！

  ☆、姐夫行凶

  听闻女眷处出了乱子，大伯舒弘旺与堂长兄舒兴业俩成年男子，草草梳洗后便赶来帮衬兴益主持大局。

  物证放回原处——妍冰借住的白云寺居士寮房门口，封了女眷住的这整个院落不许下人随意走动，同时派人寻知客僧告知此事。