姚之如点点头，皱了皱眉，只觉心里慌得几乎让自己说不出话来。

  过了约莫一刻，玲儿回来了，满脸的庆幸。

  “没事、没事的，那鸡好端端的。”玲儿喘着气说道。

  蒋娇娇和姚之如霎时一松。

  只见玲儿又从身上拿出了包着的手巾，说道：“不过我这回确实看见了药罐盖子上有点这个褐色的粉末，我也不知道是什么，就先收集下来了。”

  姚之如当即警惕地道：“你晚点找个空出门，悄悄寻个店去问问。”

  玲儿颔首应喏。

  傍晚，曾招儿在屋里正准备吃饭，忽然听说姚之如过来了，她诧异之余，起了身去迎接。

  姚之如进门后，下意识地先看了眼对方用的饭菜。

  “这些，是厨上给你送来的？”她问。

  曾招儿顺着她的视线看去，不明所以地点了点头：“大娘子说是给我补身体，有什么问题么？”

  没什么问题，就是吃得太好了。蔬菜没见多少，大鱼大肉样样不缺，而且还有甜果子。

  有了补药的事在前，姚之如此时直觉孙氏是想把她给养胖。

  “您放心，我每顿只吃了一半，心里有定数的。”曾招儿忽然笑着说道，“而且我饭后也会踢踢毽子什么的，动一动。”

  姚之如朝她看去时，才发现对方的眼睛里满是了然之意。

  她不由微微一顿。

  “我不是这个意思。”姚之如觉得有些不太自在，这还是她第一次正式与曾招儿谈话，她不太习惯，也觉得别扭。

  她决定还是直入主题，于是待屏退了左右后，便开口说道：“我来是想告诉你，那个补药你还是不要再喝了。若一定要靠药物补身，你也从大哥哥那里去另找个路子，煎药的时候让人全程看着。如今这药里面有人寻机给你加了山芝麻，减了药性不止，还可能令你更不易受孕，服得多了还会腹泻、头晕。”

  曾招儿似有些惊讶地看着她。

  “怎么了？”姚之如被她看得更加不自在了。

  曾招儿却笑了。

  姚之如这才知道，原来她绽开笑颜是这个样子。

  她忽然有些怀疑，自己之前见到的、知道的那个曾招儿，好像并不是眼前这个人。

  “多谢大姑娘来提醒我。”曾招儿笑着，举手投足间略带了几分不以为然的随意，然后靠着饭几坐了下来，“你若不来告诉我，这补药我还真是不敢喝，现在却是不怕了。”

  姚之如愕然地看着她。

  曾招儿舀了勺面前的摔肉羹，送入口中，细嚼慢咽了几息，用好似漫不经心的语气说道：“我从小讨厌儿子，我也不想生儿子，可我若要生个女儿，我又怕她落得和我一样地步。”

  “大姑娘是段大娘子的亲生女儿，都尚且要受人拿捏，更何况是做我这么个妾室的孩子？”她淡淡弯了下唇角，“我若生了孩子也是人家的，就像二公子的母亲那样，到死这条命都不由己。”

  “如此，皆大欢喜。”

  ……

  姚之如直到走回自己的房里，仍在回想着曾招儿说的那些话，还有当时她说话的神情。

  她从没有和一个“妾室”这样交谈过，或许从前在她心里，也总有意无意地不想与其有过多的牵扯。

  这是第一次，却让她感到震惊。

  她也不知自己是该同情曾招儿的境遇，还是该佩服对方的洒脱。

  姚之如忍不住想，若活得这样艰难的人是她，她还能撑得下去么？

  还好。她缓了缓心头不安。

  她遇到了沈约。

  次日，沈约下了官署，正准备骑马回家，忽闻不远处有人在叫自己，他循声望去，发现是高遥。

  “你这是往哪里走呢？”高遥也骑着马，笑着问他。

  沈约回笑道：“今日谢修注乔迁新屋，邻里间约好了去给他暖房。”

  “是么？”高遥诧笑道，“那我这算不算听者有份？既知道了，也该去恭贺一番才好。”

  沈约觉得自己不好帮谢暎做主，但想到大家都是同年，和高遥相交对谢暎也是有益无害，反倒是若拒了对方，只显得是自己有心阻拦。

  于是他便笑了笑，说道：“那他应是会觉得惊喜了。”

  他这话有意说了个模棱两可，若高遥真要去，那便不算他答应的，若是人家识趣说不去了，他也正好不得罪。

  谁知高遥却说了句：“其实我也是正好想去你家里拜访。”

  沈约微怔，还没问，就见对方已又是一笑，说道：“子信，我与你性情相投，有意与你家做个亲戚，不知你可有意见啊？”

  沈约一愣，旋即立刻礼道：“子瞻兄的好意我心领了，但我已有未婚妻，实不敢耽误他人。”

  “啊，原来你已有未婚妻了么？”高遥先是一讶，旋即反应过来，自己笑了笑，摆摆手道，“错了错了，我不是那个意思。”

  沈约略感莫名地看着他。