单融还在等着旨意。

  宫灯映照在尚尧起伏凌厉，而线条优雅的侧脸上，齐人先祖的强悍血液里，融入了胡姬母亲的风流，昀凰望着这容颜，心中想，血脉发肤，有多少携了那个生身之父的影子？

  他淡淡开口，无喜无怒，“不要阻他。”

  单融绷紧的脸颊一抖，得了这四个字，心下雪亮透寒，深一躬身，倒退了出去。

  尚尧一言不发,眉梢眼底有纹丝不动的冷酷。

  昀凰走向他，从身后环住他腰间，给他默默无声的慰藉。

  尚尧闭上了眼睛，眉锋稍有和缓，唇角扬起，似笑似讥。

  “既有今日，当初何苦作态，让出的位子，又来讨回去，终究舍不得了罢。”

  那时只是一个被贬抑的亲王，如今则是位极人臣的皇叔，声势与名望，此一时彼一时矣。三年蛰伏，一场禅让，他倒也没有白费。

  尚尧长眉轩动，笑意愈深，心底愈凉。

  天家宫阙高不胜寒，此间再无亲恩，却有她一双柔软的手覆在他的手背，指尖凉，掌心暖，来自身后的相拥抵御了世间所有的险恶苦寒。

  她没有回应他所提及的人，默然片刻，只叹道，“太皇太后已在燕山孤零零住了半世。凌华殿一别，我不曾再见过她，当日一言一语，历历如昨……如今，连她也要去了。”

  昀凰语声低切，流露黯然。他懂得她的黯然，彼此一样是生来与血亲无缘，一样倾尽心力去珍惜最后的依凭，也都成了空。

  回想燕山行宫中的太皇太后，嫡亲的祖母，尚尧只觉茫然，心中空空荡荡。幼年知事时祖母已被父皇软禁行宫，往后数十年只得见寥寥几回，若说亲恩，实在无处可寻。最后记得的，却是三年前永乐行宫里的腥红与情炽.

  正是在凌华殿的屏风后，彼时身为晋王的他，与身为太子妃的她，第一次越过身份礼法的禁锢，在那层层锦帷掩蔽间，他凶狠的吻她，她激烈回应，两个孤独求存的人，相依背水一战。他弑兄杀弟，她背夫夺玺，双双染了满手猩红，忤了世间大逆，踏一路白骨血河，携手登临至高。

  “太皇太后半世孤苦，临到此时，仍在那囚了她半生的牢笼里，也太凄凉。”她的语声有些不易觉察的发颤，言及半生囚笼，分外戚然。他知她是想起了命运相似的母妃。尚尧回转身，将昀凰拥入怀中，无声的叹了口气。

  软禁高氏太皇太后是先皇立下的铁令，有生之年，不许高氏踏出行宫。

  当年的高太后权倾一时，朝中愿意为她效死的重臣甚多，先皇对这段母子反目的恩怨忌惮极深，更忌惮高太后在朝中死而不僵的势力。这个禁令，至今无人敢进言废除之。

  华昀凰却做了这北齐朝中第一人。

  她伏在他胸前，缓缓道，“既然诚王已赶往燕山，不如就此将太皇太后迎回宫，好好的送她一程。你虽不在乎世人说甚么天家无情，多少念着，衡儿还没有见过他的太祖母呢……”

  这声太祖母，令尚尧心中一颤，郁痛不可言说。

  此夜北风厉啸，万里北国尽成茫茫，已是一冬最冷的时节。

  殿中熏暖，暖不到心间，他的头脑仿佛置于外面冰天雪地之中，清醒无以复加。

  怀中人，美如朝云，灼灼如绕在指尖的一束光。

  她不是别人，是轻取生死于一笑的华昀凰。天家无情有情，此局是生是死，她洞明如烛。她以一双柔若无骨的手，温柔的推着自己，拔出剑来，坚定心志，为她亦为自己，为衡儿亦为江山——她要杀人，要那人死。

  若下了这道旨意，令诚王奉迎太皇太后回宫，则逼他到无路可退，或奉旨回京，或抗旨不遵。他或念在太皇太后的份上，勒马于断崖千屻之前；抑或，就此一朝了清这段不见天日的父子恩怨！

  百千转的苦辛滋味，是漫长孤独里得而又失的亲恩，曾在心底煎熬如沸，一旦冷却，便凝成铁汁，慢慢凝铸了心肠。纵使曾有赤子之心，终究坚如铁石。

  ——天明之际，急召诚王迎太皇太后回宫的旨意，飞马追往燕山。

  ——

  这消息，却已传不进病榻上的于廷甫耳中。

  姜璟望着他已呈灰白的脸，脑中一片空白，端着药的手连连发抖。今晨犯的病，来得比以往更凶险，眼看已要喘不上气了——父亲强硬地撑了这么久，竟在这个时刻，却要撒手去了吗。

  只有她一个做媳妇的在跟前，从璇被人从病榻上抬来，也无计可施，还得靠她拿主意；从玑被召入宫议事还未回来，而父亲垂危半昏迷中，一声声念着从玑，显是有要紧的话，极重要的心事，等着告诉他。

  姜璟一面焦急盼着从玑赶回，一面催人将皇后赐下的千年人参煎了，亲手给于廷甫喂下，不指望起死回生，只盼续住一口气。她心里知道，这一回怕是再也熬不过去了。

  从玑终于带着太医赶了回来，弃了车驾，策马疾奔而回。

  来的是仲太医，皇上得知于廷甫病重，当即遣了他来。

  入内只看了于廷甫一眼，仲太医不必号脉已然知道，于相终于走到油尽灯枯的地步，回天乏术了。他沉重地朝于从玑摇了摇头，压低声道，“给宫中报信吧。”

  从玑木然点头，吩咐了人，这才一步步走向病榻上的父亲，心中苦得发空，半个字也说不出来，只能握住父亲冰凉枯槁的手。

  仲太医的药，合着参汁一起灌下去，于廷甫的喘息慢慢平复，已经发灰的脸竟也泛上细微血色。从玑大喜过望，转头看仲太医，对上太医的目光，热望又被冰水浇成死灰。看来不过是回光返照罢了……

  于廷甫双眼缓缓睁开一线，紧了紧从玑的手。

  “父亲，我在。”从玑哽咽道。

  “我有话同你说，旁人，都出去。”于廷甫气若游丝，拼着回光返照的一口气，声气仍平稳。众人不敢耽搁，一时退得干干净净。从玑照父亲的意思，俯身凑近，听见他用极低的声音说道——

  “平州可有动静？”

  从玑想不到，父亲临终竟不嘱咐身后依托，这第一句，仍是问的平州。

  望着父亲眼中的不甘，从玑深知父亲与诚王的仇怨，从昔年拥立先帝便已结下。斗了这么多年，父亲终于没能熬到亲眼见宿仇之死——坐隐平州不出的诚王，令父亲，乃至皇上，长久以来抓不到破绽。连舅父姚湛之也被他利用，为矛为盾，遮挡在前。阴忍久蛰的诚王，就如一条盘踞深渊的巨蟒，欲斩之，必先引其出洞。萨满案，成了惊动巨蟒的一声惊雷，令他再也蛰伏不住。

  此时太皇太后病重，诚王离开平州，去往燕山，已是风雨欲来之势。

  皇上的回应，更如平地雷声，震地欲摧。

  从玑不敢迟疑，俯身在父亲耳边，低声道，“昨夜传来消息，太皇太后在燕山病危，诚王已离了平州赶往燕山。今晨皇上下旨，令诚王即刻奉迎太皇太后回宫！”

  于廷甫的眼皮蓦地一跳，枯木般的脸上，皱纹抖动，渐渐浮起笑容。