夜逛了许久，姜颜也已疲乏，抻着腰去了后院寝房，打算好生歇息一晚。

  谁知进了门才发现阮玉也在，正点着一盏昏暗的油灯，解了衣裳跪在床铺上，往自己的胸口一圈一圈缠束胸。

  姜颜今夜心情大好，思绪有些飘飞，并未发现阮玉的异常，悄声走过去道：“阿玉，你不是去你伯父家过节了么？怎的现在就回来啦？”

  尽管刻意放低了声调，阮玉仍是被吓了一跳，猛然从床上跪坐起来。姜颜看到她湿红的眼睛，不由一愣，将月团搁在床头的小案几上，收敛了笑意问：“怎么了阿玉？”

  阮玉摇了摇头，揉着眼睛道：“没什么，阿颜……”

  “是不是你大伯家的人欺负你了？”姜颜一眼看穿了阮玉的心事，伸手摸了摸阮玉胸口上勒紧的束胸，叹道，“好端端缠这个作甚？勒得这么紧，就不怕将自己憋死？”

  沉寂了一会儿，唯有油灯的噼啪声。

  “她们说，我是天生的狐媚子。伯父府上的姐妹们，身量都不如我这般……”阮玉吸了吸鼻子，笑得有些勉强，“这般奇怪。”

  “你身量哪里奇怪了！”姜颜简直哭笑不得，点着阮玉的额头道，“你就因为她们嫉妒你凹凸有致的身量，便躲起来自个儿束胸？”

  阮玉睁着发红的眼，愣愣道：“嫉妒？”

  “自然是嫉妒，因为这是她们没有的，她们得不到，就只能骂你两句出气，也只有你会傻乎乎地上当，任她们欺侮。”姜颜给她披好衣服，坐在床沿宽慰道，“薛睿之流说你姿色妖冶，是因为他们垂涎你的美色，却又怕有辱门楣和圣人遗训，以美色误人当做自己思想龌龊的借口，你可不能上当！真君子才不会因你丰乳纤腰而鄙夷你呢！”

  说着，姜颜抱了抱阮玉，“以后阿玉别去劳什子大伯家了，跟着我混罢。”

  阮玉破涕为笑，裹紧衣裳轻笑道：“我才不呢。你现在有了苻大公子，我若还在你旁边晃来晃去，岂不碍事？”

  “胡说什么呢！我和他……”顿了顿，姜颜抿唇笑道，“我和他还早着呢。”

  月影西斜，中秋节在两个客居他乡的姑娘的笑闹中悄然流逝。

  之后，姜颜又投入了国子监日复一日的学习中，每日除了读书考课，便是与同窗们一起练习祝神乐。此次祭天颇为盛大，冯祭酒很是重视，要求比平日更为严格，一个音不准、一个姿势不对，便要全体重新来过。

  一场祝神乐要奏上小半个时辰，如此一遍又一遍的重来，学生们苦不堪言。

  直到叶片泛黄的十月，疲于练习的姜颜才从魏惊鸿的嘴中得知了苻离的近况。

  听闻他在校场比武中表现十分优异，被北镇抚司抚使蔡岐举荐，提拔为锦衣卫从七品小旗。

  虽说是个芝麻大小的武官，手底管辖的人也不多，但到底是个正式的官职，比之前连品级都没有的校尉要好上太多。

  迈出如此重要的一步，姜颜自然是为他欢喜的，当即托魏惊鸿传了口信给苻离，约定十一月初的朔望，在先前相聚的食肆为他庆贺升官。

  那日姜颜特意去得很早，用自己全部的月银点了好酒好菜，可谁知一直从午后申时等到夜色降临，苻离也未曾赴约。

  夜色渐浓，姜颜换了好几个姿势，等得百无聊赖之际，只见雅间的门被人哐当一声推开。姜颜几乎立刻就站起身来，谁知来人却并非苻离，而是魏惊鸿。

  魏惊鸿纸扇也没带，气喘吁吁道：“不必等了，苻离方才托人来了口信，他领命出城缉拿要犯，归期未定。”

  闻言，姜颜松了口气。

  不是失落，而是释然，还好他并不是在来的路上出了什么意外。

  能者多劳，想必蔡抚使很是器重苻离的。

  魏惊鸿小心翼翼地打量着姜颜的神色，讪讪道：“苻离还说，让你别生气。待他归来，他会亲自向你赔罪。”

  姜颜扑哧一声笑了，反问道：“我生什么气？只是如此好酒好菜，便宜你啦。”说着，姜颜开门吩咐店小二上菜，又顺手塞给魏惊鸿一双筷子，“坐下，吃完再走。”

  作者有话要说：　　魏惊鸿：作者再爱我一次。

  第45章

  还有一个月便是祭天大典, 负责祝神礼乐的七十二名太学生已到了最后奏鸣演练的关键时期，谁知偏偏在此时出了点小状况。

  负责琴艺的一名女学生夜里睡觉忘了关窗, 吹了一夜冷风, 第二日便染了风寒, 高烧咳喘不止，吃了多少药也不顶用, 近几日已是病得下不了床，自然没法再参加演练。冯祭酒正头疼, 李沉露毛遂自荐，自愿顶替那女学生的位置参与祭天。

  眼瞅着祭天大典日□□近, 那女学生又迟迟不见病好，冯祭酒无奈之下, 只好准了李沉露的请求。

  李沉露琴艺虽算不得上乘, 却对祭祀曲目十分熟悉, 没两天便跟上了众人的节奏, 这才不至于拖累祝神礼乐的进度。

  初冬时节，天已冷得厉害, 今日在堂中演练完毕，姜颜搓了搓冻红的手指, 和众学生一同将乐器归位, 刚一转身就碰见了李沉露。襄城伯家这位庶女，逢人总是自带三分甜美的笑意，眼尾一点朱砂柔中带媚，抱着原属于别人的古琴盈盈朝姜颜点头。

  口蜜腹剑之人, 姜颜懒得理她，径直越过她出门去。

  “那胡家小娘子一向是个细心谨慎之人，又怎会在大冬天睡觉忘了关窗？且李沉露与胡家娘子同住一号房，为何胡家娘子冻成了风寒，李沉露却一点事儿也没有？再者，胡家娘子生病的这几日，一直是李沉露帮忙煎熬汤药，她的病非但不好，反而愈发严重，你们不觉得这件事来得太蹊跷了么？”

  去会馔堂用晚膳的路上，姜颜与阮玉、魏惊鸿一同穿过长廊，如此说道。

  姜颜一向不喜欢在背后议人长短，实在是李沉露那些阴招太令人所不齿。想到此，姜颜又对一旁懵懂的阮玉道，“她今日一来，便能奏出胡家娘子的琴谱，可见是早就做好了取而代之的准备。阿玉，你可要离她远些，当心被她算计了都不知道。”

  阮玉忙点头道：“知道啦。”

  一旁的魏惊鸿打岔道：“说起这个，去年有些不学无术的太学生私下评选出了三位姿色品性最佳的女学生，你们可知道是哪三人？”

  阮玉眼睛一亮，望着姜颜认真道：“一定有阿颜，对么？”

  姜颜悄悄翻了个白眼，拉着阮玉的手说：“什么不正经的话题，你理他作甚？一听有‘品性’二字，便知不会有我了。”

  “姜姑娘颇有自知之明！”魏惊鸿哈哈大笑，随即又用折扇漫不经心地敲着掌心，道，“他们认为第三美是薛晚晴，第二美是李沉露，追捧薛晚晴是因为她尊贵的身份和后台，而李沉露么……”

  说到此，魏惊鸿啧啧两声，嗤笑道，“不得不说这女子心机手段不俗，竟能将纯情少男们骗得团团转，还真以为她是软弱无辜的沧海遗珠呢。”

  姜颜不以为然的一笑，冷淡道：“可惜她骗得了别人，骗不了冯祭酒。今日她一曲便合奏成功，可冯祭酒却并未夸赞她只言片语，想必也是悟出了胡家娘子突然病重的端倪，只是碍于祭祀在即需要人手，不好当众当众拆穿她而已。”