正厅里，蒋权正和宣离夏诚说话，这几年来，宣离勤勤恳恳，政绩出色，平日里又惯会做人。前几年因为李安之事迁怒的皇帝也渐渐对他有所改观，加上陈贵人投其所好，越发得宠，近几年来，五皇子渐渐落于下风，宣离的呼声又逐渐高了起来。太子倒是屡屡犯错，废太子的事情眼看着就要提上章程，不过是早晚而已。而改立太子之事也成为当今朝臣的一大心事，能占队的便各自占队。显而易见的，夏家和蒋家自然是站在八皇子一派。

宣离笑容温雅，言谈间谦逊又饱含志气，夏诚和蒋权越看越是觉得自己的选择没错。宣离有经世之才，当时如今天下不二之主。

另一边，夏研正陪着夏家大奶奶申柔说话，申柔瞧着夏研的肚子，笑道：“姑奶奶肚子越发显怀了，当初我怀娇娇的时候可没有这么大呢，说不准是双生子。”

夏研面色一僵，心中苦笑一声，双生子，她的孩儿早已一命呜呼，又何来双生子只说，只要一想到那一晚小产的事情，夏研就恨不得将红缨和蒋阮撕个粉碎。虽然不知道那两匹绸鱼丝到底是如何交换的，但可以肯定，定是这两人动的手脚。夏研目光微微一闪，笑吧，便让她们笑吧，等会儿让她们哭都哭不出来。

申柔虽已是生过孩子的妇人，模样却显得越发美艳丰腴，很有几分属于少妇的风情。这么一来，就衬得刚刚小产过的夏研脸色蜡黄，仿佛一夜间苍老了十岁。

申柔打量着夏研，心中也很是狐疑，夏研如今在蒋府也应当是过的不错，看起来怎生这样憔悴。哪里还有原先清雅淡然的才女模样，再想一想听过的蒋权偏爱府中青楼出身的姨娘传言，心下了然。想来是没本事拴住自己男人心呢。申柔从来就看不过夏研清高大度的模样，眼下见了，表面安慰几句，心中却是幸灾乐祸。

另一边的少女却突然出声道：“蒋阮怎么还不到呢，难不成这就是蒋家的待客之道？”这少女一身浅紫色的云纹绉纱袍，烟云蝴蝶裙。生的花容月貌十分娇艳，可惜言语间却有些暴躁，正是夏家大房所出，申柔的亲生女儿夏娇娇。

“本郡主早前不曾接到夫人帖子，也未听闻要前来相陪之事，不曾知道有客要来，何来相待？”声音自门外响起，屋中几人抬头去看，便见蒋阮款款前来。

夏娇娇紧紧咬住下唇，眼睛死死盯着蒋阮，蒋阮一身简单的苏绣月华锦衫，肌肤胜雪，唇红齿白，一双眼睛媚的惊人。夏娇娇本有七分姿色，便在蒋阮这么一比较之下就只剩了一成不到。夏娇娇恼怒不已，更让人愤怒的是蒋阮话里的嘲讽。可不是么，她们前来一未曾下帖子，二也从没说过要蒋阮来作陪，眼下还怪人姗姗来迟，怎么都不占理。

“阮儿，你可来了。娇娇可是想见你多时了。”夏研笑着将话题岔开，心中还有些犯嘀咕，原本以为要将蒋阮请出来得费一番功夫，她还很想了些理由，不曾想这些个理由一个都没用上，蒋阮爽快的就答应前来了。不过这也正好，方便她的下一步行动。

夏娇娇撇了撇嘴，对夏研的话很是不在意，申柔也在仔细打量蒋阮，当初蒋阮来夏府的时候，她还只当蒋阮是个好拿捏的孤女罢了，但就是这个瞧着好拿捏的少女，愣是让夏俊吃了亏去。如今更是摇身一变，成为当朝郡主。这三年听说她颇得太后欢心，想来也应当赏赐了不少银子。申柔心中打起算盘，夏诚有意将将蒋阮说给夏俊，一来夏俊对当初之事耿耿于怀，这些年来发誓要娶到蒋阮折磨，二来蒋阮身后的势力谁娶了去谁就是一大助力，何况还可能有一大笔银钱。

不过申柔向来与夏家二奶奶俞雅不对付，妯娌间关系极差。自然不想夏俊过得好，申柔思量着，与其便宜了夏俊，不若便宜自家兄弟。申柔娘家还有个侄子，如今年纪正和蒋阮婚配合适，若是成了，那也算是肥水不流外人田。

申柔兀自打的好算盘，看着蒋阮的目光便有些异样的狂热。天竺皱了皱眉，蒋阮微微一笑：“这位就是夏大夫人吧。”

“正是。阮儿，没想到一转眼你都这么大了。”申柔热络道。

“大胆！见了郡主竟不行礼！”天竺冷着脸喝了一声，吓了申柔一大跳。

蒋阮温和道：“无事，夏大夫人曾与我有过一面之缘，想来是方才太过激动，才忘记此事。不妨事的。”

这一答便令申柔脸色红了又白，白了又红。当初蒋阮在祠堂之事时众人可都看的清楚，眼下旧事重提，打的却是夏家人的脸。

夏研脸上也挂不住，夏娇娇更是气炸了肺，然而想起临行前祖父的嘱咐，便又生生忍了下来。

夏研突然弯下腰，用帕子捂住嘴干呕了两下，琳琅忙过来轻轻拍了拍夏研的背，道：“夫人可是又不舒服了？”

夏研摇头：“许是屋里太闷了些，胸口有些发堵。”她笑了笑：“娇娇，大嫂，阮儿，不如咱们去园子里转转，外头空气新鲜。”

蒋阮瞧了瞧窗外，正是大热的天，万里无云，这时候出去倒真是不怕晒出痱子来。然而她笑笑道：“好啊，正好，我也想去园子里走走。”

申柔和夏娇娇是客人，自然也不会拒绝。三人便一起起身，朝夏研园子里走去。平心而论，虽外头炎热，但由于夏研怀了身子不敢用冰，只得在院子里做文章。院里干净整洁，隔半个时辰就有人用井里打上来的冰凉的水洒在石板上，加上丛丛树荫，倒也凉爽。的确比屋里好通风的多。

几人走着走着，便走到院子里小池塘旁边的凉亭中。那凉亭是夏研最得意的手笔，夏研曾有京中才女之名，入了蒋府后院子都是自己亲手打整的，凉亭就在小池塘旁，取夏日“荷塘月色”之景。夏夜凉风习习，满池荷叶翠绿，莲花娇艳，月光如水，景色风雅至极。当初这凉亭修好之后，蒋权十分喜爱。时常夜晚与夏研二人在凉亭小酌，端的是一队恩爱眷侣。

蒋阮心中无声冷笑，这地方是蒋权和夏研情意缱绻的地方，然而当初却也是赵眉的伤心之地。蒋信之小的时候曾经有一次出了天花，赵眉几天几夜衣不解带的守着蒋信之，蒋信之醒了之后问父亲在哪，赵眉心中酸楚，寻得蒋权却是在和夏研饮酒作乐。彼时她还是个什么都不懂的孩子，只看着蒋权与夏研笑的快活，越发觉得自己娘亲眼泪的刺眼。蒋阮瞧着那凉亭，微微一笑，道：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。”

赵眉带着年幼的蒋阮来到妍华苑时，正听到春风得意的蒋权对温柔婉约的夏研吟道这一句，眼中的温柔和情意是她们母女二人从未见过的。

夏研微微一怔，笑起来：“阮儿，你爹也最爱吟这两句诗呢。”

申柔眼珠子一转，笑嘻嘻道：“要我说，姑奶奶可真会享受，这般的好去处，咱们府里却是打着灯笼也难找。”

夏娇娇适时的插嘴：“那自然是，姑姑可是从前的京城第一才女，自然是寻常山野女子比不上的。”夏娇娇总认为蒋阮时庄子上长养大的，小时候又是养在不通诗词的赵眉身边，自然是个不懂文墨的。蒋阮只做未曾听到，依旧浅笑盈盈，夏娇娇见状，愈发心中恼火。

夏研却猛地有些伤感起来：“说起来，一晃都十多年了。当初姐姐还在的时候，也曾夸过这亭子好看。阮儿，如今你也这么大了，转眼也快到了说亲的年纪，你在庄子上长大，恐怕无人教养你规矩，娘想着为你找个教养嬷嬷来身边好不好？”

蒋阮偏头凝视着她，忽而笑道：“母亲这是说哪里的话，难道太后娘娘身边的教养嬷嬷不是嬷嬷么？”

夏研一愣，倒是未曾想到这一层，一时间有些语塞。然而开了个头就不能不继续下去，便一手抓住蒋阮的手，温柔的劝道：“娘知道你是个好的，也是个聪明的。可宫里的教养嬷嬷教你的是宫里的规矩，你日后也是要嫁人的，自然要学学为人妇的规矩。”

蒋阮似笑非笑的看着她，夏研被那双浅笑的眸中一看，心中竟有几分慌乱。她蓦地瞪大眼睛，高声道：“阮儿，你做什么！”

紧接着，夏研的身子猛地往后一退，倒像是蒋阮狠狠的推了她一把一般，恰好又正对着凉亭的台阶，便听得一声响，夏研重重的摔落在阶梯之下。

“啊！”的一声惨叫，夏研下身顿时染红一片，衣裳都被血迹浸湿了。

“蒋阮！”饱含怒气与惊吓的声音自对面传来，蒋阮抬头一看，蒋权、夏诚和宣离就站在凉亭对面。蒋权的目光阴毒愤怒，好似要将她吃了一般。

蒋阮抚了抚手上的镯子，唇角扬起一抹意味不明的笑容。

乌龟伸出头了。

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最近感冒了，每天都昏昏沉沉的，大家注意保暖，春天来了不要一下子穿的太薄，感冒很难受的。